복날 뜻·초복·중복·말복 날짜 — 여름 보양식 총정리

2026년 초복·중복·말복 날짜

날짜부터 확인하고 넘어가겠습니다. 복날은 양력 날짜가 고정된 기념일이 아니라 해마다 바뀝니다.

말복만 8월에 오는 이유 — 기준이 다릅니다

초복과 중복은 하지를 기준으로 셉니다. 그런데 말복 하나만 입추를 기준으로 삼습니다. 기준점이 달라서 말복만 뒤로 밀리는 구조입니다.

2026년 입추는 8월 7일이었습니다. 그 뒤로 처음 오는 경일이 8월 14일이라 그날이 말복이 됩니다. 입추가 늦게 오는 해에는 말복도 함께 늦어집니다.

말복이 입추 뒤에 놓인다는 건 순서상 의미가 있습니다. 절기로는 이미 가을에 들어섰는데 마지막 복날이 그다음에 온다는 뜻이니까요. 더위가 절기보다 늦게 물러난다는 옛사람들의 관찰이 날짜 배치에 그대로 담겨 있습니다.

2026년은 ‘월복’ — 중복과 말복이 20일 벌어졌습니다

보통 초복에서 말복까지는 20일입니다. 열흘씩 세 번이죠. 그런데 올해는 초복에서 말복까지 30일입니다.

이렇게 중복과 말복 사이가 20일로 벌어진 해를 월복(越伏)이라고 합니다. 하지 뒤 네 번째 경일(중복)과 입추 뒤 첫 경일(말복) 사이에 경일이 하나 더 끼면서 생기는 현상입니다.

월복인 해에는 삼복 기간 자체가 열흘 길어집니다. 늦더위가 오래 이어질 수 있다는 뜻으로 받아들여 왔습니다.

복날 날짜는 어떻게 정하나요 — 경일이 무엇인지부터

복날은 24절기가 아니라 잡절(雜節)입니다. 절기 사이사이에 끼워 넣은 세시 풍속의 날이라는 뜻입니다.

날짜는 경일(庚日)로 셉니다. 옛 달력은 갑·을·병·정·무·기·경·신·임·계 열 개의 천간을 하루씩 돌려 썼는데, 그중 경(庚)에 해당하는 날이 경일입니다. 열흘에 한 번씩 돌아옵니다. 복날 간격이 대개 10일인 것도 이 때문입니다.

하필 경일인 이유는 오행에서 경이 쇠(金)에 해당하기 때문입니다. 쇠는 가을의 기운인데, 여름 불기운에 눌려 아직 나오지 못하고 엎드려 있다고 보았습니다. 복(伏)이 ‘엎드릴 복’인 것이 여기서 나옵니다.

복날에 무엇을 먹나

더운 날 뜨거운 음식을 먹어 땀을 내는 이열치열이 복날 상차림의 기본입니다. 몸이 더위에 지치면 속은 오히려 차가워진다고 보아, 따뜻한 성질의 음식으로 속을 데우는 방식입니다.

말복은 8월 중순이라 초복 때와 시장 사정이 다릅니다. 이 무렵이면 전어와 무화과가 나오기 시작하고 복숭아는 끝물로 접어듭니다. 삼계탕만 생각하지 말고 그때 나오는 것을 함께 보시면 상차림이 넉넉해집니다.

복날에 주의할 점

보양식은 대체로 열량과 나트륨이 높습니다. 삼계탕 한 그릇이 800~900kcal 안팎이고 국물까지 다 드시면 나트륨이 하루 권장량에 가까워집니다. 국물은 남기고 건더기 위주로 드시는 편이 낫습니다.

더위에 지쳐 소화력이 떨어진 상태에서 기름진 음식을 한꺼번에 드시면 오히려 탈이 납니다. 만성질환이 있으시다면 드시기 전에 담당 의사와 상의하세요.

자주 묻는 질문