전자레인지에 넣으면 안 되는 것 — 사고가 나는 네 가지 길

전자레인지에 넣으면 안 되는 것은 크게 넷입니다. 금속, 껍질이나 막으로 싸인 것, 뚜껑을 닫은 용기, 물만 담은 컵. 목록을 외울 것도 없어요. 이 기계가 무엇을 하는지 알면 왜 위험한지가 저절로 따라옵니다.

전자레인지는 음식 속 물 분자를 흔들어 마찰로 데우는 기계입니다. 겉에서 열을 쬐는 것이 아니라 안에서부터 데워요. 사고는 거의 다 이 방식에서 나옵니다.

사고가 나는 네 가지 길

① 금속은 전파를 튕깁니다

알루미늄 호일, 스테인리스 그릇, 쇠 수저는 전파를 반사합니다. 반사된 전파가 한곳에 몰리면 불꽃이 튀고, 그대로 두면 불로 번져요. 호일은 10초만 돌려도 탁탁 소리를 냅니다.

덜 알려진 것들이 더 위험합니다.

② 갇힌 증기는 터집니다

안에서부터 데우니 물기가 증기로 바뀝니다. 그 증기가 나갈 길이 없으면 압력이 오르다가 한꺼번에 터져요. 삶은 달걀이 대표입니다. 껍질을 벗겨도 흰자 안에 증기가 갇혀 터지는 경우가 있고, 실제로 얼굴에 화상을 입은 사례가 보고돼 있습니다.

③ 물은 끓지 않고 참습니다

이건 아는 사람이 적은 대목입니다. 매끈한 컵에 물만 담아 돌리면 끓는점을 넘겨도 끓지 않는 상태가 됩니다. 기포가 생겨날 자리가 없어서예요. 이 상태를 과열, 또는 돌비 현상이라고 합니다.

문제는 그다음입니다. 컵을 꺼내며 살짝 흔들거나 커피 가루를 붓는 순간, 참고 있던 물이 한꺼번에 끓어오르며 넘칩니다. 백 도가 넘는 물이라 손이나 얼굴에 닿으면 크게 다쳐요.

④ 고르게 데워지지 않습니다

전자레인지는 전파가 닿는 자리부터 데웁니다. 그래서 겉은 뜨거운데 속은 찬 상태가 흔해요. 가운데가 특히 잘 남습니다. 이건 맛의 문제만이 아닙니다. 덜 데워진 자리에서는 균이 그대로 살아남아요.

토마토소스처럼 되직한 것은 뚜껑을 열고 짧게 끊어 돌리면서 매번 저어 주세요. 그대로 오래 돌리면 안쪽에 열과 증기가 갇혔다가 꺼낼 때 튑니다.

용기는 어떻게 고르나

포장이나 바닥에 전자레인지 사용 가능 표시가 있는지부터 봅니다. 표시가 없는 플라스틱은 열을 못 견뎌 모양이 변하거나 녹을 수 있어요.

랩은 어떤가

가정용 랩은 대개 폴리에틸렌으로 만듭니다. 이 소재는 가소제를 넣지 않아도 부드러워서 비교적 안전한 편이에요. 반면 업소용으로 쓰이는 폴리염화비닐 랩은 가소제가 들어가 열을 받으면 문제가 될 수 있으니 데울 때는 피하는 편이 낫습니다.

어느 쪽이든 완전히 밀폐하지 않는 것이 중요합니다. 랩으로 꽉 씌우면 증기가 갇혀 부풀다 터져요. 구멍을 몇 개 뚫거나 한쪽을 열어 두세요. 음식에 직접 닿지 않게 띄우는 것도 좋습니다.

실전 요령

1. 넣기 전에 뚜껑과 포장을 봅니다. 금속이 섞였는지, 밀폐되는지 이 둘만 확인해도 사고 대부분이 걸러집니다.
2. 껍질이나 막이 있으면 칼집을 냅니다. 소시지·밤·고구마·감자가 여기 해당해요.
3. 가운데를 비우고 둘러 담습니다. 전파는 가장자리부터 닿습니다.
4. 짧게 끊어 돌리고 중간에 젓습니다. 한 번에 오래 돌리는 것보다 결과가 낫고 안전합니다.
5. 물만 데울 때는 나무젓가락을 넣습니다. 참았다 넘치는 것을 막아 줍니다.
6. 다 되면 문을 열고 잠깐 둡니다. 열이 퍼질 시간을 주면 속까지 고르게 데워집니다.

반대로 잘 맞는 것

물기가 고르게 퍼져 있는 것이 잘 맞습니다. 국이나 찌개를 데우는 일, 밥을 데우는 일, 채소를 살짝 찌는 일이 대표적이에요. 특히 채소는 전자레인지 쪽이 유리한 경우가 많습니다. 물에 삶으면 영양분이 물로 빠져나가지만, 물을 조금만 넣고 덮어 돌리면 그 손실이 줄어듭니다.

반대로 바삭해야 하는 것은 이 기계와 상극입니다. 튀김이나 빵을 돌리면 안에서 올라온 물기가 겉으로 몰려 눅눅해져요. 갓 튀긴 상태로 되돌리려면 겉의 물기를 걷어 내야 하는데, 전자레인지는 정반대로 일합니다. 이런 것은 에어프라이어나 팬 쪽이 맞아요.

냉동한 것을 녹일 때는 해동 기능을 쓰되, 다 녹기 전에 꺼내는 편이 낫습니다. 끝까지 돌리면 가장자리부터 익어 버려요. 절반쯤 녹았을 때 꺼내 상온에서 마저 녹이면 고기 상태가 훨씬 낫습니다.

출력을 낮춰 쓰는 법

대부분 최대 출력으로만 씁니다. 그런데 출력을 낮추면 전자레인지가 약하게 데우는 게 아니라, 켰다 껐다를 반복합니다. 쉬는 동안 열이 안쪽으로 퍼질 시간이 생겨요. 그래서 속까지 고르게 데워야 하는 것에는 낮은 출력으로 길게 돌리는 편이 낫습니다.

걸쭉한 국, 두툼한 고기, 냉동한 반찬이 여기 해당합니다. 반대로 물 한 컵 데우기처럼 간단한 일은 최대 출력으로 짧게 끝내는 게 낫고요. 기종마다 단계 표시가 다르니 설명서를 한 번 훑어 두면 두고두고 씁니다.

전자파가 새어 나오지는 않나

많이들 걱정하는 대목입니다. 전자레인지는 문이 닫혀야 작동하도록 만들어져 있고, 문에는 전파가 빠져나가지 못하도록 촘촘한 금속 망이 들어 있어요. 정상 상태라면 옆에 서 있다고 문제가 생기지는 않습니다.

다만 문이 휘었거나 걸쇠가 헐거워졌다면 이야기가 다릅니다. 문이 잘 닫히지 않는데도 억지로 눌러 쓰거나, 안쪽 문틀이 찌그러진 채로 쓰는 것은 피하세요. 문을 닫지 않았는데 작동하는 기계라면 즉시 쓰지 말고 점검을 받아야 합니다.

주의할 것

기계 안이 지저분해도 사고가 납니다. 튄 기름이 눌어붙은 자리에 전파가 몰리면 그 지점이 타면서 연기가 나요. 데울 때 뚜껑이나 덮개를 쓰고, 튄 것은 그때그때 닦는 것이 결국 안전 문제입니다.

자주 묻는 질문