유자 고르는 법과 보관법 — 유자청 만드는 법과 제철

귤이 겨울 과일의 대명사라면, 유자는 겨울 향기의 대명사입니다. 유자청 담근 병 뚜껑을 열 때 나오는 그 향기. 레몬보다 강하고 오렌지보다 독특한 유자 특유의 향입니다. 그런데 향만큼이나 영양도 탁월합니다. 감귤류 중 비타민C 함량이 가장 높은 과일이 바로 유자입니다.

유자 제철과 산지

제철은 11~12월이며 전남 고흥·완도, 경남 거제가 주요 산지입니다. 지금이 유자를 가장 신선하게 구할 수 있는 시기예요.

유자 비타민C — 얼마나 많을까요?

농업과학원 국가표준식품성분표 기준입니다.

유자가 감귤류 중 비타민C가 가장 많습니다. 레몬의 약 2배 수준이에요.

유자의 주요 성분과 효능

헤스페리딘(비타민P) — 껍질에 풍부합니다. 모세혈관을 보호하고 혈압을 안정시키는 데 도움이 됩니다. 비타민C의 체내 흡수를 돕고 산화를 막아주는 역할도 합니다.

구연산 — 피로 회복에 도움이 됩니다. 소화 기능 활성화에도 효과적입니다.

칼슘 — 사과나 바나나보다 칼슘이 훨씬 많습니다. 골다공증 예방과 성장기 어린이의 뼈 건강에 도움이 됩니다.

펙틴(식이섬유) — 장 건강과 혈중 콜레스테롤 조절에 도움이 됩니다.

맛있는 유자 고르는 법

껍질이 울퉁불퉁하고 단단한 것이 좋습니다. 들었을 때 묵직하고 향이 진하게 나는 것을 고르세요. 껍질이나 꼭지가 마르지 않고 촉촉한 것이 신선합니다. 노란색이 선명할수록 잘 익은 것입니다.

유자 보관법

껍질이 있는 채로 신문지에 싸서 냉장 보관합니다. 비타민C가 빛과 열에 약하니 직사광선은 피하세요. 금속 용기보다 유리 용기에 보관하는 것이 좋습니다.

유자청 만드는 법

유자청은 한 번 담가두면 겨울 내내 차로 활용할 수 있어요.

재료: 유자 500g, 설탕 500g (1:1 비율), 꿀 2큰술(선택)

만드는 법
1. 유자를 베이킹소다로 껍질까지 꼼꼼히 씻어 물기를 뺍니다.
2. 껍질을 채 썰거나 얇게 썹니다. 씨는 제거합니다.
3. 과육을 으깨거나 잘게 썹니다.
4. 유리병에 껍질·과육·설탕을 켜켜이 담습니다.
5. 맨 위를 설탕으로 두껍게 덮어 밀봉합니다.
6. 실온에서 2~3일 후 냉장 보관합니다. 2주~1개월 숙성 후 드세요.

유자차 만드는 법: 따뜻한 물 200ml에 유자청 1~2큰술을 타서 드세요. 생강즙을 조금 넣으면 더 좋습니다.

유자 활용법

유자청 외에도 드레싱으로 활용할 수 있습니다. 유자청 1큰술 + 올리브오일 2큰술 + 식초 1큰술 + 소금·후추를 섞으면 상큼한 샐러드 드레싱이 됩니다. 닭·돼지고기를 재울 때 유자즙을 넣으면 잡내가 사라지고 향이 좋아집니다.

자주 묻는 질문

Q. 유자씨도 활용할 수 있나요?
유자씨에는 펙틴이 풍부합니다. 씨를 깨끗이 씻어 작은 병에 물과 함께 담아두면 끈적끈적한 펙틴 수용액이 생깁니다. 이것을 화장수처럼 피부에 바르면 보습에 도움이 된다고 합니다.

Q. 유자청을 만들 때 설탕을 줄일 수 있나요?
설탕을 줄이면 보존 기간이 짧아집니다. 0.8:1(유자:설탕) 비율까지는 가능하지만 1:1 비율이 실패 없는 황금 비율입니다.

주의사항

위염·역류성 식도염이 있는 분은 공복에 유자차를 많이 드시지 마세요. 구연산이 위산 분비를 자극합니다.

참고 출처: 농업과학원 국가표준식품성분표 (비타민C 95mg) / 하이닥 강동경희대병원 신지원 영양파트장